屋久島の人口と基本情報

屋久島旅行を考えている方がまず知りたいのが、屋久島という場所の情報だと思います。

鹿児島県本土から南へおよそ65ｋｍ離れた東シナ海に浮かぶ円形の島が屋久島です。

有名なフレーズが、「1か月に35日雨が降る」という言葉。

そのぐらい年間を通じて温暖で湿潤な気候をもたらしています。

そんな屋久島の旅行前のマメ知識として屋久島の基本的な情報をお伝えいたします。

屋久島の人口と基本情報

屋久島の面積は約500㎢で、周囲約130㎞のほぼ円形の島です。

またその大きさは日本で7番目の大きさ。

島の全面積の約9割を山岳地帯が占めており、標高1,936 mを誇る九州最高峰の宮之浦岳をはじめ、

永田岳（1,886m）、黒味岳（1,831m）、安房岳（1,830m）など、1,000m級の山々が連なるので、

「洋上のアルプス」と呼ばれています。またその地形は「一ヶ月に35日雨が降る」といわれるほど、

年間を通して温暖で湿潤な気候をもたらしています。

また、日本におけるスギの自然分布の南限でもあり、

一般的に樹齢が300年ほどのスギが1,000年以上もの長寿の杉になるのはその気候によるものと考えられています。

島の人口は約1万3,000人で海岸沿いには24の集落があり、

それぞれの集落は独特の歴史や文化によって地域が形成されています。

舗装道路がない昔では、船で各集落を移動するのが普通でした。

屋久島の人口に含まれていた？ヤクシカ、ヤクザルの存在

屋久島には昔から有名な言葉があります。屋久島の人口は？と聞かれると、

地元の人は6万と笑いながら答えていたようです。

それは、「人2万、サル2万、シカ2万」という答え方で屋久島では有名な答え方。

ヤクシカは、ニホンジカの亜種の一つです。鹿児島県屋久島と口永良部島にのみ生息します。

成熟した雄でも体重30～40kgほどにしかならず、かなり小さめ。

屋久島では古来より「山岳に神々が宿る」と信じられており、

「神々が鹿に乗って現れる」「鹿に森を見回りさせている」などの伝説とともに、

ヤクシカを“神々の使い”として接してきました。

ヤクザルは、屋久島だけに生息するニホンザルの亜種です。

やや小型で体毛が長く少しちじれているのが特徴です。

本州と陸続きだったと言われている数万年前の氷河期に移動によってわたってきたと考えられています。

また雨の多い屋久島の環境に適用するために現在のような姿になったと考えられています。

屋久島全島に分布しているヤクザルですが、様々な研究者が屋久島を訪れて研究が進められています。

雑食性で、木の実や昆虫、カニなどを採取して生活している姿を見ることが出来ます。

屋久島の人口の今

屋久島の人口については、おおよそ1万2500人と言われています。

（屋久島町サイト）

http://www.town.yakushima.kagoshima.jp/

平成31年1月末の時点での各集落人口について、

長峰集落・409、小瀬田集落・436、椨川集落・121、楠川集落・425、宮之浦集落・2948、

志戸子集落・317、一湊集落・618、吉田集落・168、永田集落・421、本村集落・97、湯向集落・10、

永久保集落・147、船行集落・259、松峰集落・560、安房集落・1043、春牧集落・921、平野集落・270、

高平集落・168、麦生集落・307、原集落・458、尾之間集落・744、小島集落・200、平内集落・642、

湯泊集落・193、中間集落211、栗生集落・453

まとめ

屋久島町の人口と基本情報のまとめについては、

屋久島町のWEBサイトや統計分析情報をもとにしています。大まかな傾向としては、

①1960年の24010人をピークに減少傾向にある。

②1990年以降は世界自然遺産登録を契機に13000人台で推移している。

③将来人口は2020年に13000人台を割り込み、2040年には11058人と予測。

平成27年10月の屋久島町人口ビジョン（案）には上記が記載されています。

日本全国で言えることですが、屋久島町でも少しずつ人口が減少傾向にあるようです。

でも、都会にはない美味しい空気と水、

大自然を満喫するためにわずかな期間でも屋久島で暮らす夢を持って移住する方は後を絶ちません。

自分の暮らし方を見つめ、その選択肢の一つに屋久島を入れて考えてみませんか？